Le vingtième siècle a été le témoin de 2 guerres mondiales et, dans les 2 cas, le Canada a su mobiliser pratiquement toutes ses ressources pour être en mesure de remplir ses engagements face aux alliés.
Pour un jeune pays comme le nôtre, ce fut une expérience de croissance douloureuse, mais cette expérience a fait ressortir les qualités indéniables de ténacité de nos concitoyens et la solidité de nos institutions.
Je trouve incroyable que notre pays, qui ne compait que 8 millions d'havitants environ, au moment de la Première Guerre mondiale de 1914-1918, ait su mettre sur pied une armée de 600,000 personnes et une marine de 9,6000 personnes et de 115 navires.
Plus de 20,000 jeunes citoyens se sont enrôlés dans les services de l'air britannique et 3000 infirmières milaires dans les sevices de santé.
Ce qui frappe d'avantage cependant, c'est le nombre imposant de morts que ce conflit a entraîné.
Le corps expéditionnaire canadien d'outre-mer constitue, à cet égard, l'exemple le plus saisissant. Environ 60,000 de ses membres - il en compait 418,485 au total, ce qui en faisant la formation militaire la plus considérable jamais mise sur pied par le Canada- périrent , soit une proportion de 14.2% .
Qand les pertes en vies humaines ont atteint un niveau exceptionnellement élevé, le gouvernement à décidé d'imposer la conscrition en 1917-1918.
Ceci a causé des remous importants et ébranlé les fondements de l'unité nationale.
Robert R. Fowler. Quartier général de la défense nationale. Préface ddu livre Affiches de Guerre Canadiennes. 1914-1918. 1939-1945. Marc H. Choko.