3529. EN FAISANT LE MÉNAGE, OCCUPATION ÉMINEMMENT FÉMININE ET QUI DÉTEND LES NERFS ET REPOSE L'ESPRIT, MUSE TROUVE DES FANTÔMES DANS LE MANOIR

Comme on le disait, c'est en faisant une activité particulièrment détendante pour les personnes féminines que Muse entendit un son provenant de sous l'escalier. Comme il n'y avait aucun espace libre sous l'escalier, ni porte, ni placard et encore moins de tiroir, rien qu'un mur plein de planches embouvetées presque aussi dures que la pierre et datant d'un bon moment, il était impossible que quelqu'un s'y glisse. Puisque Muse est la seule femme de ces lieux - on n'a aucune indication précise au sujet du sexe de l'huître taciturne et de ses goûts en la matière- elle se posa des questions. Comme ses réponses devenaient de plus en plus inquiétantes, elle alla trouver le chien Winston qui est toujours de bon conseil et qui, faute de mieux puisqu'il ne savait quoi dire (une de ses passions préférées et d'obéir aux ordres et non les remettre en question) fut mis en garde devant le mur. Personne ne passerait. Vivant du moins. Elle appela le chat Adolf qui était heureusement à ce moment d'humeur caressante et vint la voir pour se frôler. Il ne sentit aucune souris. Les tortues César et Cicéron philosphaient comme à leurs habitudes et en vieilles sceptiques (une tortue peut être mêle ou femelle mais pas les deux ce qui n'empêche pas de dire UNE ou LA, car le mot est de ses féminin ce qui est très utile pour savoir si vous savez lire.) ... en vieilles sceptigues Pyrhonniennes, elles refusèrent de bouger n'y voyant aucun intérêt ni avantage ni inconvénient de faire ou pas. En désespoir de cause, le professeur Bulle fut appelé, lui qui a toujours réponse à tout et des théories sur tout (ce pour quoi on préfère ne pas débattre avec lui ou devant ou pas loin), il arriva à la même hypothèse que toutes les personnes présentes, se pliant à l'opinion du chat qui, comme on dit: sent ces choses-là. Et à celle de Muse dont on a brûlé quelques ancêtres pour bien moins. Et qui, comme le disait si bien Héraclite, est du genre humide, ce qui la rend inférieures aux hommes qui sont du genre sec mais particulièrement propice à deviner certaines choses illogiques et irrationnelles. Pour satisfaire encore le bout de la raison qui niait toujours, le professeur Bulle prit son fusil et dit que si c'était une farce (en visant le mur) il allait tiré dans 3. Il n'y a rien de mieux pour calmer les amateurs de tours. Ce dernier, s'il se cachait derrière le mur (comment il s'y était pris pour entrer serait un autre sujet de discussion) (comment il avait pu aller et venir attirer de la porte d'entrée jusqu'ici sans l'attention du chat - particulièrement attentif- et du chat - redoutablement attentif- serait le sujet de débat suivant. Le chat certifia qu'il n'y avait pas de souris ce qui le désolat. On se serait attendu à ce que le joueur de tour se mette à crier son nom et dire que ce n'était pas du jeu, au contraire, la femme ou ce qui était du genre féminin et probablement humide de l'autre côté du mur continua à pleurer doucement. Le professeur Bulle faisait toujours ce qu'il disait et jamais une promesse n'était oublié (ce qui ravissait Muse) et tira dans le mur les 2 balles de .12 à gros plomb ce qui fit des trous gros comme le poing. Un gros poing. Avec une lampe de poche on éclaira l'espace découvert. Il y avait bien un espace sous l'escalier et un cadavre dans un coin. Et dans la poussière accumulée au cours des décennies, on pouvait voir une ombre se mouvoir. En effet dit le chat que ce genre de chose n'impressionnait nullement, son espèce étant familière de ces phénomènes. Et Muse que la présence d'un «étranger» effrayait se calma. Des générations de sorcières coulaient génétiquement dans ses veines. Le chat avait un jour reconnu sa semblable qui en ferait son «familier». Il hocha la tête en signe de respect. C'était un fantôme ou, plus particulièrement, une fantôme. Une femme qui avait surpris son mari avec sa servante et qui fut assasiné pour sa curiosité et son corps caché sous les marches lors d'une rénovation de l'étage. Le mari se remaria dit à ses enfants que leur mère était parti en bateau. Et tout le monde fut heureux. Sauf elle qui ne cessait de se lamenter de sa vie terminée si jeune. Mais les lamentations des fantômes sont très faibles et sa présence ne peut se faire sentir que lors des rêves. Ce n'est qu'après plusieurs âges qu'elle put enfin se plaindre suffisammeent fort pour attirer l'attention. Elle n'avait jamais quitté son logis depuis son décès et n'avait de son vivant jamais apprécié les voyages ni les nouveautés ce qui avait fait qu'elle avait rapidement ennuyé son époux qui alla chercher ailleurs de quoi éveiller son attention. On décida donc d'un commun accord de réparer les trous du mur. Et de faire comme si rien ne s'était passé. Elle continuerait à geindre sur sa vie ratée et terminée trop jeune. Puisqu'elle ne savait plus rien faire d'autre. Muse qui aimait la magie parla d'emmener un prêtre ayant lu dans un livre que ceux-ci pouvait chasser les démons. Le fantôme qui s'appelait Agathe - mais qui n'aimait pas les familiarités (une autre raison de son assassinat par son conjoint)- dit qu'elle n'était pas un démon juste une morte non réconciliée avec la vie ou la mort et fort mélancolique. On décida donc d'oublier tout ceci d'autant plus que le professeur Bulle avait des conversations passionnantes avec des Lituaniens. Muse recommença son ménage. Le chat qui n'avait trouvé aucune souris recommença à les chercher et les trouver ailleurs. Le chien... La vie continuait. Et l'éternité aussi.

Image. Francisco Zurbaran. Musée Fabre de Montpellier.

http://www.philagora.org/musee-fabre-montpellier/agathe_de_zurbaran.htm

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HISTOIRE DE SAINTE AGATHE

http://www.marrainescancerdusein.ch/histoire/pages_html/ste_agathe.html

Une litanie du XIII° siècle disait :

Sainte Agathe, vierge pucelle, qui souffris en ta mamelle, tu y souffris pour Dieu amour, prie pour moi notre Seigneur

Sainte Agathe de Catane est une sainte chrétienne, vierge et martyre, morte en 251 et fêtée le 5 février.

HAGIOGRAPHIE

Née au III e siècle à Catane en Sicile, dans une famille noble, Agathe était d'une grande beauté et honorait Dieu avec ferveur. Quintien, consul de Sicile mais homme de basse extraction, souhaitait par-dessus tout l'épouser, pensant qu'il pourrait ainsi gagner en respect mais aussi jouir de la beauté et de la fortune d'une telle épouse.

Agathe ayant refusé ses avances, Quintien l'envoya dans un lupanar tenu par une certaine Aphrodisie qu'il chargea de lui faire accepter ce mariage et de renoncer à son dieu. La tenancière ayant échoué, Quintien fit jeter Agathe en prison et la fit torturer. Parmi les tortures qu'elle endura, on lui arracha les seins à l'aide de tenailles mais elle fut guérie de ses blessures par l'apôtre Pierre qui la visita en prison. D'autres tortures finirent par lui faire perdre la vie et sa mort fut accompagnée d'un tremblement de terre qui ébranla toute la ville.

Un an après sa mort, l' Etna entra en éruption, déversant un flot de lave en direction de Catane. Les habitants s'emparèrent du voile qui recouvrait la sépulture d'Agathe et le placèrent devant le feu qui s'arrêta aussitôt, épargnant ainsi la ville.

Depuis, on invoque son nom pour se protéger des tremblements de terre, des éruptions volcaniques ou des incendies.

ATTRIBUTS

Ses principaux attributs sont la palme du martyre, un plateau sur lequel sont posés deux seins, des tenailles et parfois un édifice en flammes.

Cette iconographie a probablement inspiré les aquarelles chinoises d'exportation, destinées aux marchés focho facher occidentaux, dont certaines représentaient des "supplices chinois".

PATRONAGE

Sainte Agathe est la patronne des nourrices, des bijoutiers, des fondeurs de cloche, de la ville de Catane, de la ville de Palerme et de l'île de Malte. Ses reliques reposent dans la chapelle qui lui est dédiée dans la cathédrale de Catane.

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LIEUX SECRETS DU PAYS CATHARE

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LE CHAT ET LES MYSTÈRES DE LA NUIT DE LA SAINTE AGATHE. 5 FÉVRIER

Abellion

Le 5 février est la fête de Sainte-Agathe. Rien de spécial, si ce n'est que certaines légendes du Lauragais et de la région Toulousaine prétendaient que la sainte revenait jadis la nuit de sa fête, sous forme de chatte, pour faire respecter un étrange interdit de faire la lessive... Enquêtons.

LA LÉGENDE DE LA NUIT DE LA SAINTE-AGATHE

Nous devons cette version à J. Vézian (repris dans J. -P. Piniès, Croyances populaire des Pays d'Oc).

UN ÉTRANGE CHAT

" Une femme dit à sa voisine qu'elle veut faire sa lessive. La voisine fait observer que c'est le jour de la Sainte-Agathe et que, ce jour-là, on ne doit pas laver. La femme répond irrévérencieusement:

"Sainte Chatte fera des petits chats et la lessive se fera" (Santa Gata gatarà et la ruscada se farà)...

Il y a ici un jeu de mots intraduisible en français, et reposant sur le fait qu'en languedocien "Gata" veut dire également "Agathe" par aphérèse, et "chatte".

La femme fait donc sa lessive. Une sorte de chat se met au coin du feu et crie :

"Vide! vide ! vide!" chaque fois qu'elle va vider le chaudron.

SUBTERFUGE

La femme, effrayée, va raconter ce qui se passe à sa voisine. Celle-ci lui conseille de se mettre à la fenêtre quand elle aura à vider le dernier chaudron et de crier: "Le feu au cimetière"! La femme aussitôt suit le conseil. Aussitôt l'apparition s'écria : "A ma petite maison ! A ma petite maison !" et partit aussitôt. La femme vida le chaudron et alla se coucher. Quand elle fut dans son lit, l'apparition revint et lui dit : "Ah ! Tu es bien heureuse ! Autrement il te fallait y aller, dans le cuvier, avec le chaudron dessus ! " C'était la sainte qui avait quitté sa tombe sous la forme d'un chat, pour punir la femme qui n'avait pas respecté le jour de sa fête."

UNE SAINTE FORT PEU CATHOLIQUE ?

Une sainte qui se déguise en chatte, animal diabolique par excellence, forme animale de prédilection du masc ou du breish, le sorcier dans le légendaire d'Oc, voire du diable lui-même ?

Une sainte revenante qui habite dans un cimetière ?

Une sainte qui menace de noyer une pauvre femme dans un cuvier ?

Il y a bien de quoi s'étonner ! Alors comment Sainte-Agathe, pieuse martyre, est-elle devenue dans le Lauragais cette étrange chatte diabolique, qui semble imposer cet interdiction absurde de ne pas faire de lessive le 5 février ? Il y a bien une raison au mystère...

SAINTE AGATHE, D'APRÈS LA LÉGENDE DORÉE

Elle naquit au IIIe siècle à Catane en Sicile. Elle refusa de se sacrifier aux dieux et de consentir aux désirs du consul Quintianus. Celui-ci obtint alors des édits impériaux contre les chrétiens. Agathe fut envoyée dans un lupanar, puis jetée dans une prison et torturée. On lui arracha les seins avec des tenailles. Survint, en plein martyre, une éruption de l'Etna. Le peuple, voyant là un signe de la colère divine, supplia Quintianus de gracier Agathe. Elle mourut en prison.

Ce récit de la Légende dorée a fait qu'Agathe est invoquée contre les incendies, les maladies du sein, les éruptions volcaniques, et qu'elle est la patronne des fondeurs de cloche (soit à cause de la lave de l'Etna comparable au métal en fusion, soit de la forme de la cloche, proche de celle d'un sein).

D'AGATHE À LA GATO...

Comment cette martyre respectée est-elle devenue dans nos contrées cette étrange sainte se métamorphosant en chatte ? Et pourquoi celle-ci empêche-t-elle de faire sa lessive la nuit du 5 février ?

LES MYSTÈRES DE LA NUIT DU 5

La nuit de la Ste-Agathe n'était pas une nuit comme les autres en Occitanie. En effet, plusieurs rituels répertoriés par les ethnologues en faisaient un moment extrêmement important dans l'ancienne société rurale du toulousain. Cette nuit était en effet dédiée à la protection magique contre le mauvais temps, moment capital dans une région profondément agricole.

Jadis, en effet, on sonnait les cloches toute la nuit de la Ste-Agathe pour éloigner l'orage. De la tombée de la nuit à l'aube, le carillonneur et ses aides faisaient leur office sans discontinuer. A Villemagne, dans l'Aude, les habitants observaient les nuages toute la journée. Leur direction indiquait le chemin qu'emprunteraient, tout le long de l'année, les orages (d'après Chr. Amiel).

LA RAISON DE L'INTERDIT: HYPOTHÈSE HAUTE

Ainsi peut se comprendre l'interdit de faire la lessive : par un principe de magie imitative simple. En effet, dans beaucoup de civilisations, agiter de l'eau peut causer, par un principe de correpondance symbolique, des orages: troubler les "eaux d'en bas" peut entraîner des troubles dans les "eaux d'en haut", le firmament étant souvent considéré comme liquides dans l'imaginaire populaire comme dans l'imaginaire de l'écrit (voir Genèse). Dans le Lauragais, on prétendait autrefois que les prêtres pouvaient, en troublant une surface d'eau avec leur bâton, provoquer des averses.

Dans cette nuit cruciale et décisive pour le temps de toute l'année, il était évidemment interdit de faire quoi que ce soit qui puisse provoquer un orage, comme, par exemple, faire la lessive. Voilà pourquoi l'interdit existe et que la chatte est chargé de le faire respecter, y compris par l'homicide s'il le faut...

Quant à la forme prise par la sainte, c'est sans doute un jeu de mot sur Agato-gato (Agathe-Chatte) en occitan.

LA RAISON DE L'INTERDIT: HYPOTHÈSE BASSE

Même si on ne retient pas cette hypothèse liée à la magie des eaux, peut-être trop spéculative, on peut en proposer une autre. Jadis, en Languedoc, il existait des jours durant lesquels il était interdit de faire la lessive : le 5 février bien sûr, mais aussi d'autres fêtes religieuses comme le Jour des Morts ou la Semaine Sainte.

Il est dit que, si l'on transgresse ces lois, une personne de la maisonnée mourra dans l'année, et que l'on "lave son linceul"... Sainte Agathe sous sa forme animale, la chatte qui habite au "Cimetière vieux" selon les termes de la légende, a partie liée avec ce domaine de la mort, comme avec celui du religieux. Elle incarne la menace de mort qui pèse sur celui qui transgresse...

Bref...

Certains y verront pure superstition, mais c'est sans doute là l'expression du mode de pensée magique qui était parfois celui de nos ancêtres...

Sources

Chr. Amiel, "Ethnologie" in L'Aude, éditions Bonneton.
J.-P. Piniès, Croyances populaires des pays d'Oc, art. "Chat".
Rosa Giorgi, Les saints (Iconographie).
Par Abellion - Publié dans : Les fêtes traditionnelles - Communauté : Ma langue aux CHATS

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DU SACRÉ AU SUCRÉ, UN BLOG DE BON GOÛT !

http://du-sacre-au-sucre.blogspot.com/2009_08_01_archive.html

Certains, qui voient dans ces brioches parfumées à la fleur d'oranger la forme de seins en font remonter l'origine à Sainte Agathe, martyre chrétienne à qui on les avait coupés et qui repoussèrent miraculeusement ! Plus sûrement, cette recette a été créée au milieu du 19e siècle par Pierre Labully dont la pâtisserie est toujours au centre de Saint-Genix-sur-Guiers (Savoie).